À la découverte du Malbec Argentin
- Auteur : Vincent
Avant de me sédentariser dans cette belle ville de Bordeaux, le désir de découverte et d’aventure m’a poussé outre-Atlantique, au pays des Gauchos et du Malbec. Fraîchement diplômé d’un Bachelor en commercialisation des vins et spiritueux, me voilà débarqué en Décembre, dans l’effervescence de Buenos Aires.
Le dépaysement n’est pas aussi surprenant que l’on pourrait se l’imaginer à plus de 10 000kms de l’hexagone, en effet l’influence européenne et plus particulièrement française et italienne se fait ressentir dès les premiers pas dans la capitale Argentine.
Quelques jours dans cette magnifique ville permettent une adaptation en douceur à ce nouveau pays, et surtout à l’accent local très particulier, les Porteños manient l’espagnol d’une façon déconcertante pour qui s’est habitué au Castellano de nos voisins ibériques.
Petit à petit, je m’habitue au rythme local, et à sa gastronomie, l’asado, le barbecue argentin, élevé au rang de religion par les locaux, est omniprésent dans les restaurants. Et déjà la richesse et la diversité des vins locaux attisent ma curiosité et mes papilles, les premiers verres de Malbec accompagnent pièces de bœuf et empanadas.
L’objectif n’est pas de rester dans cette capitale extravagante mais d’aller au plus près des grands terroirs argentins, principalement concentrés dans la Province de Mendoza et autour de sa capitale, qui porte le même nom. Cette prochaine étape n’est pas des moindre, en effet Buenos Aires est située à l’est du Pays, à proximité de l’Océan Atlantique, tandis que sa capitale viticole, Mendoza est à l’extrême opposé ouest de celle-ci, au pied de la Cordillère des Andes.
Commence alors un périple de quelques 14h de bus pour traverser le pays dans sa totalité, paysages secs et arides constituent le décor ce voyage vers le pays du Malbec.
Aussitôt arrivé, aussitôt reparti. Mon premier point de chute n’est pas la capitale de la province mais son vignoble et plus précisément la région de Maipù qui se situe à une trentaine de minute du centre-ville. Les deux premières semaines de cette aventure se passeront avec Cristian chez qui je logerai et que j’avais contacté en amont via un site de volontariat. Cristian tient un bar à vin dans le petit village de Coquimbito, sur la route des vins, que nombreux empruntent à vélo, en s’arrêtant de bodegas et bodegas.
Parfait endroit pour me familiariser avec les vins locaux. Maipú est une région viticole historique de Mendoza, à une altitude un peu plus basse que Luján de Cuyo et la Valle de Uco, les deux autres régions emblématiques. Le climat est chaud et sec. Le Malbec y est roi et représente la grande majorité des vignes ici.
Maipú a une longue histoire viticole, remontant à l’époque coloniale. Les premières vignes ont été plantées dans la région au début du 19ème siècle, après l’indépendance de l’Argentine. Ce sont principalement les moines espagnols qui ont introduit la culture de la vigne dans la région.
C’est également à Maipú qu’ont été créées certaines des premières caves commerciales de Mendoza, qui ont joué un rôle central dans l’essor de l’industrie du vin argentin. Et cela ne trompe pas puisqu’en enfourchant ma bicyclette j’ai la chance de pouvoir découvrir les premiers grands noms du terroir mendocinien : les bodegas Trapiche, La Rural ou encore Casa El Enemigo.
J’y déguste des Malbecs pleins de richesse et de profondeur, sur des notes de fruits noirs murs. Grâce à la grande amplitude thermique (écart entre les températures diurnes et nocturnes), le Malbec de Maipú présente un bon équilibre entre l’acidité et les tanins, qui fait parfois défaut aux Malbecs produits dans d’autres terroirs.
Après ces deux semaines au bar à vin bien nommé, La Botella, le début des vendanges a sonné et me voilà vendangeur, toujours à Maipù, dans la petite bodega Carinae, pleine de charme, tenue à l’époque par Brigitte et Philippe, un couple de français. L’été ayant été très chaud, on y vendange, à la main naturellement des Malbecs et des Carbernets Sauvignons avec une belle maturité. Le soir, locaux et autres voyageurs comme moi partageons nos expériences de vie autour d’Asados et jolis vins issus de la richesse du terroir local. Des souvenirs gravés à jamais.
Les vendanges terminées, je pars pendant plusieurs jours à la découverte des autres régions de la Province de Mendoza : Lujan de Cuyo dans un premier temps puis la Valle de Uco, connue pour ses paysages somptueux mettant en perspective les vignes et la Cordillère des Andes avec sa neige en arrière-plan, essentielle pour les alimenter en eau, quel spectacle ! Grandiose à découvrir et naturellement très intéressant dans le verre : située à des altitudes plus élevées (entre 1 000 et 1 500 mètres), la Vallée de Uco est réputée pour ses Malbecs plus frais, avec une grande acidité et des arômes plus floraux et minéraux. Les températures plus basses et les nuits fraîches favorisent une meilleure conservation des arômes et de l’acidité.
La fin de l’aventure approche après quelques nuits dans la ville de Mendoza et de nouveau à Buenos Aires.
Naturellement, au grès de mes visites dans les bodegas iconiques telles que Diamandes, Rutini ou l’emblématique Catena Zapata, mes valises s’alourdirent de quelques bouteilles, ramenées comme témoins de cette belle aventure argentine, et qui m’ont accompagné quand la nostalgie de ce magnifique pays était là. Quelques années plus tard les souvenirs sont intacts et je ne peux que vous conseiller d’aller découvrir ces lointaines contrées par vous-même.
Hasta Luego Argentina !
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